허혈을 동반한 성인 모야모야병 환자에 있어서 복합혈관문합수술이 가장 효과적인 치료법인 것으로 나타났다.

서울대학교병원 신경외과 김정은, 조원상 교수 연구팀은 04년부터 08년 까지 60명의 환자에 대한 77건의 복합혈관문합수술을 5년 이상 장기 추적 관찰한 결과를 발표했다.

모야모야병은 뇌에 혈액을 공급하는 혈관이 원인미상으로 서서히 좁아지는 질환으로, 심하면 뇌허혈(좁아진 뇌혈관으로부터 혈액을 공급 받는 뇌 조직이 빈혈인 상태)이나 뇌출혈이 올 수 있다.

증상이 경미하면 경과만 관찰하면 되나, 위중하면 수술을 받아야 한다.
연구 내용을 보면, 복합혈관문합수술을 받은 환자의 연간 뇌경색 발생률은 0.2%, 연간 뇌출혈 발생률은 0.4%로 나타났다. 이는 같은 병원에서 경과만 관찰한 환자 241명의 연간 뇌경색 발생율 3%, 뇌출혈 발생율 4.3% 보다 훨씬 낮았다.

복합혈관문합수술을 받은 환자의 5년 무(無)뇌졸중 생존율이 98.7%인 반면, 경과만 관찰한 환자는 83%에 그쳤다.

수술 받은 환자가 경과 관찰 환자보다 증상이 더 심했음을 감안하면, 복합혈관문합수술의 우수성을 간접적으로 확인할 수 있다.

김정은 교수는 “소아 환자에게는 수술적 치료가 효과적임이 잘 알려져 있지만, 성인 환자에게는 수술법이나 발현 증상에 따라 수술이 효과적인지에 대한 장기간 연구가 없었다” 며 “이 연구로 허혈이 심한 성인 모야모야병 환자에 있어서는 복합혈관문합술이 매우 효과적임이 밝혀졌다” 고 말했다.

모야모야병은 일본, 중국, 한국 등 동양인에서 주로 발생하는 것으로 알려져 있다. 호발연령은 소아와 성인으로 나뉘어져 있으며, 소아는 주로 뇌허혈 증상으로, 성인은 뇌출혈과 뇌허혈 모두 발생할 수 있다.

증상이 심한 환자에게는 다음과 같은 수술이 시행된다.
직접혈관문합술은 두개(頭蓋) 밖의 혈관을 끌어다가 두개 내의 혈관과 직접 연결하여 우회로를 만들어서, 허혈인 뇌 부분에 혈류를 공급하는 수술이다. 뇌혈류량이 부족할 때 즉시 뇌혈류를 증가시켜 준다. 그러나 소아에게는 혈관이 너무 작아 수술이 어렵고, 수술 시간이 길다. 뇌부종이나 뇌출혈 등 수술합병증이 올 수도 있다.

간접혈관문합술은 두개골과 뇌경막(뇌를 둘러싸고 있는 막)을 열고, 두 개 밖의 혈관을 뇌 표면에 얹어 신생혈관이 뇌 안으로 자라게 하여, 허혈인 뇌 부분에 혈류를 공급하는 수술이다. 소아에게 주로 시행된다. 뇌혈관이 자라 들어가면 뇌혈류의 지속적인 증가에 많은 도움이 되며, 수술 시간도 비교적 짧다. 그러나 신생혈관들이 뇌 속에 뿌리를 내리는데 최소 수개월의 시간이 필요하다는 단점이 있다.

복합혈관문합술은 위 두 가지의 장점을 취합하여, 병용해서 사용하는 수술법이다.